Autoria: Jane Austen
Editorial, any: Nòrdica Llibres, 2014
Títol original, idioma, any: Lady Susan, anglès, 1794
Gènere: Narrativa
Traducció: Alba Dedeu
Número de pàgines: 146
Llegit en: Català

La senyora Catherine Vernon no veu bé que la seva cunyada Susan vagi a passar una temporada a casa seva. L'esposa del germà del seu home no li ha semblat mai de fiar. Però no té gaires alternatives. Lady Susan ha enviudat i és normal mostrar-li hospitalitat. Però a la senyora Vernon no li falten motius per estar preocupada, ja que la seva convidada té plans per aconseguir un nou marit, i també de trobar-n'hi a la seva filla Frederica de setze anys. Susan, que fa gala d'una educació exquisida i guarda les formes com ningú, utilitza totes les seves armes per fer anar tothom pel camí que vol. No deixarà que ningú li estronqui els plans, tant se val si els seus desitjos xoquen frontalment amb els de la gent que l'envolta, com per exemple, els de la seva filla.

Lady Susan és una de les obres breus de Jane Austen i té format epistolar. Tota la trama es desenvolupa a través de cartes que s'escriuen els protagonistes, i l'autora té traça per encabir-ho tot en diferents missives perquè no calgui incloure-hi fragments narratius. Fins ara, a Austen li havia conegut protagonistes orgulloses que no es volen deixar engalipar, i germanes que són la nit i el dia a l'hora d'encarar les relacions, però cap tan calculadora i manipuladora com Lady Susan. La vídua és encara una dona atractiva capaç de seduir homes molt més joves que ella, tant si són casats com si sempre s'han mostrat assenyats i prudents. La protagonista aconsegueix fer-los anar de corcoll i convèncer-los de la seva bona fe. El problema és que, quan escriu a la seva amiga de l'ànima, la senyora Johnson, és quan descobrim realment les seves intencions, i d'innocent no en té ni un pèl. Si ja arriba a Churchill, a casa dels parents, precedida per una mala fama, amb els Vernon encara conrearà més la seva capacitat de tergiversar les situacions i quedar sempre com la víctima de calúmnies i de mals pensaments, però innocent de totes les acusacions que li fan.

A Jane Austen no li cal més defensa pel que fa a la fama d'autora de llibres romàntics sense cap profunditat argumental, però amb aquesta novel·la trenca tots els murs. La lluita de poder que s'estableix entre la Catherine i la protagonista és antològica, totes dues són dones de recursos que no descansen per imposar la seva voluntat, per bé que la senyora Vernon fa servir les eines legítimes que té a l'abast i Lady Susan destaca per la seva vanitat, el seu narcisisme i per la capacitat de doblegar, especialment, els homes que l'envolten. Precisament, els homes d'aquesta història són simples comparses les protagonistes femenines que omplen les pàgines com autèntiques forces de la natura. Austen tira d'ironia i d'astúcia per sorprendre el lector amb girs argumentals, i és que no sabem quines són les intencions de Lady Susan fins que ella ens les vol revelar. I tot plegat, estructurat només a través de la correspondència entre els personatges, sense que ens perdem cap detall ni cap peça d'informació important en cada moment. Fa de mal dir d'una autora que enguany compliria els dos-cents cinquanta anys, però amb aquesta obra breu mostra la seva cara més canalla i trapella, i reivindica el paper de la dona a la societat. Les dues forces enfrontades en aquest relat no poden distar més de la dona desvalguda i subordinada a l'home que ens podríem imaginar per l'època. Un llibre molt distret i àgil de llegir, amb un d'aquells personatges que costen d'oblidar. Nòrdica el va presentar en un format compacte molt còmode que compta, a més amb les peculiars i inquietants il·lustracions de Javier Olivares.

IMPRESSIÓ GENERAL: @@@ i mitja