Autoria: Karel Čapek
Editorial, any: Males Herbes, 2025
Títol original, idioma, any: Továrna na Absolutno, txec, 1922
Gènere: Ciència Ficció
Traducció: Jaume Creus
Número de pàgines: 210
Llegit en: Català

La crisi del carbó s'està fent notar, fins i tot en una empresa líder en metal·lúrgia com és MEAS. El seu president, G. H. Bondy, s'ho mira de reüll perquè pot ser que li toqui aplicar mesures. Per això acaba anant a trobar un inventor que assegura que ha fabricat un carburador capaç d'obtenir més energia a partir de la matèria primera. No hauria fet cas de l'anunci si no es tractés d'en Rudolf Marek, un enginyer molt competent que va ser company d'estudis seu. Per inversemblant que sembli, en Marek ha aconseguit un aparell que pot extreure tota l'energia emmagatzemada al carbó amb un rendiment infinitament superior a les màquines actuals. D'un petit tros de carbó pot obtenir prou energia per abastir tota la indústria MEAS durant un bon temps! L'invent funciona, realment. Però té un petit inconvenient. Com que Déu és en totes les coses, si s'aconsegueix fer servir tota la matèria d'un objecte, el producte resultant és energia divina que queda lliure i pot afectar a les persones. I aquest "Absolut", com l'anomena el creador del Carburador, en fa de les seves en la seva forma pura.

La bonica coberta i aquest títol tan curiós potser no donen pistes sobre l'autor de l'obra. Karel Čapek va ser un escriptor txec, mestre de l'especulació literària, autor entre d'altres d'un llibre inoblidable com és La guerra de les salamandres, o el primer que va fer servir la paraula robot amb el sentit que li donem avui, tot i que sembla que va ser un suggeriment del seu germà Josef. Čapek sol explorar els límits de la ciència i els de la capacitat humana de crear. Partint d'un fet inicial sobrevingut, s'imagina "què passaria si...?". En aquest cas, hi ha escassetat de carbó i un inventor descobreix la manera d'extreure el màxim d'energia possible d'aquesta matèria. El seu procés és molt efectiu i beneficiós. La nova tecnologia de seguida s'estén per tot arreu i els mitjans ja no parlen de res més. El Carburador és una autèntica revolució que promet un progrés industrial i econòmic sense precedents. Però precisament, quan hi ha diners i poder en joc, l'ésser humà sol revoltar-se contra ell mateix i l'enginy comença a fer-se servir també per altres finalitats que amenacen a canviar el mapa geopolític mundial. Paral·lelament a tot això, i també com un dels motors dels canvis socials, el residu que genera el Carburador afecta les persones que hi ha a prop. Inicialment, els provoca un fervor religiós i espiritual, atacs de generositat i bondat il·limitades. Però tampoc per a això està preparada la humanitat que descriu Čapek. I menys quan l'Absolut es descontrola i pren les regnes de l'albir humà. El que prometia ser l'avenç més important de la història, acaba sent una condemna.

La fàbrica d'Absolut és una sàtira de la religió i el capitalisme que fa servir la ciència-ficció per introduir els graus d'incertesa que li calen. Čapek és un teòric i excel·leix descrivint els canvis socials i polítics que la situació que ha creat comporta. Demostra ser un gran coneixedor de la naturalesa humana, perquè tot allò que desenvolupa, per delirant que pugui semblar, no perd la versemblança i el lector pot imaginar perfectament que els trets probablement anirien per on ell diu. I tot plegat amb un to distès i informal que convida a somriure si li segueixes la veta. Un estil propi de la sàtira, és clar, però que el txec porta fins a unes cotes ben altes que per ell són marca de la casa. No és exagerat dir que Čapek és un dels màxims exponents de la literatura especulativa, però no ser un autor anglosaxó segur que li va jugar a la contra a l'hora de rebre reconeixement. Jo gaudeixo molt de la seva manera de deformar la nostra realitat i d'imaginar cap on aniria si es donessin unes circumstàncies concretes. Les seves anàlisis en profunditat poden fer que de vegades sigui una mica dens i que converteixi les seves obres en un "fals assaig". Per mi ho compensa amb el to general. Però també diré que encaixa amb els meus gustos, imagino que per a alguns lectors es pot arribar a fer pesat. Per acabar, voldria dir que una peculiaritat d'aquest La fàbrica d'Absolut és que ens l'explica un cronista que és el mateix autor, com a espectador extern, i que de vegades intervé en la seva pròpia narració. Un altre tret que a mi m'encanta trobar-me. M'agrada anar descobrint l'obra de Karel Čapek, encara que els llibres que ens han arribat en català tenen estils i estructures molt semblants, però em resulta una narrativa molt estimulant que sempre em fa passar una bona estona.

IMPRESSIÓ GENERAL: @@@ i mitja
L'exemplar és gentilesa de Males Herbes.