Autoria: H.G. Wells
Editorial, any: Biblioteca Clandestina, 2026
Títol original, idioma, any: The History of Mr Polly, anglès, 1910
Gènere: Narrativa
Traducció: Teresa Solana
Número de pàgines: 280
Llegit en: Català

La vida del senyor Polly ja no té cap sentit. Una feina que detesta; una dona que no detesta menys. A més, per pura incompetència i deixadesa, el negoci fa aigües i no podrà mantenir-lo gaire temps més. Alguna solució hi haurà de trobar. Però abans, mirem enrere per saber com hem arribat a aquesta situació tan desesperada. Potser es deu a la paupèrrima educació que va rebre de petit, que l'aboca a inventar-se paraules perquè no sap com es pronuncien en anglès correcte. Potser es deu a aquesta societat injusta que, sovint, li ha girat l'esquena. O potser és perquè li ha faltat empenta i ha anat fent la viu-viu mentre ha pogut. Els diferents episodis de la seva trajectòria el condueixen ara a voler llevar-se la vida i acabar d'un cop amb tot. Però potser podrà aprofitar la decisió per deixar les coses una mica més arreglades pels qui es queden. Tot i que, tenint en compte com se n'ha sortit fins ara, potser encara ho espatllarà més.

H.G. Wells és molt conegut per les seves obres de ciència-ficció, com ara La guerra dels mons, La màquina del temps o L'home invisible, però també va ser prolífic en ficció narrativa i no-ficció. La història del senyor Polly és un llibre més aviat satíric que, més que inventar, retrata una societat i els seus defectes a partir d'un personatge que té trets autobiogràfics al principi, però que després desvia molt de la seva experiència. Alfred Polly, o Elfrid, com l'anomena la seva família, és un home mediocre. No va rebre una educació desitjable i no parla correctament, tot i ser un enamorat de la literatura i de la paraula. Va dedicar la seva joventut a treballar en una botiga de roba sense esforçar-s'hi mai gaire. I així va anar encadenant una sèrie de circumstàncies vitals que prenien les decisions per ell. El llibre s'estructura de manera gairebé episòdica i a nosaltres ens arriba com una concatenació de situacions hilarants, amb la participació de personatges pintorescos que serviran també per satiritzar la societat que en Polly representa, o esdeveniments com els enterraments o el món dels negocis. El senyor Polly és gasiu, mesquí i egoista. Una mica de la cultura de "ximple l'últim".

Potser per això l'evolució del personatge a la part final no m'ha acabat de lligar amb la resta del seu relat. Quan la narració recupera el punt inicial del llibre, el senyor Polly es converteix en una mena d'heroi salvador que no té gaire a veure amb el que ens havia mostrat anteriorment. Podem concloure que, quan la vida li dona motius, pot ser un home noble i lluitar pel que creu, però a mi se'm va fer molt estrany. Tot i això, el to general del llibre és força còmic per voluntat expressa de l'autor, que va dibuixar la ridiculesa de la vida humana i del món que coneixia, perquè no es pot dir que les coses que li passen al protagonista siguin gaire divertides. De fet, ell mateix no ens resulta gaire simpàtic, però sent com és reflex d'una època, ja va bé així. Les aventures d'Alfred Polly m'han divertit a estones i tenen la capacitat de generar diverses sensacions, però no hi he acabat de trobar una gran història vital que m'atrapés. També he trobat molt desiguals les dues parts (no oficials del llibre), el canvi que fa el personatge frega la inversemblança per tot el que sabem d'ell fins llavors. Potser ens parla de la possibilitat de redempció, de fer-se millor persona i passar per davant del propi benestar la seguretat dels altres. Però del senyor Polly en podia esperar moltes coses, menys aquestes. Un altre cop em trobo que H.G. Wells té molt bons fonaments, però que a mi no m'acaba de convèncer.

IMPRESSIÓ GENERAL: @@@
L'exemplar és gentilesa de Biblioteca Clandestina.